Bild oben: Mit diesem Kader bestreitet Österreich die kommenden Spiele gegen Wales und Serbien. (Quelle: Twitter/ÖFB – oefb.at)  
 „Wir haben hier zu Hause wunderbare Spiele erlebt, immer zu null gespielt. Wenn uns das auch gegen die Deutschen gelingt, würde das bedeuten, dass wir auf jeden Fall etwas mitnehmen.“  
  Deshalb wollen die Mexikaner das schier unmögliche zu versuchen und Gruppensieger werden. Obwohl sie gegen ihre Gruppengegner nur eine negative Bilanz vorzuweisen haben. 
 Ob der Ex-Stuttgarter in Stuttgart gegen Norwegen auflaufen wird, wollte Löw auch noch nicht verraten. Jedenfalls sprang er seinem Jung-Nationalspieler, der vor einem Jahr von Stuttgart zu RB Leipzig wechselte unterstützend zur Seite. „Pfiffe gegen ihn sind oberpeinlich.“ 
  Um einiges galanter wurde danach aber schon gegen die „Grünen Falken“ ein mögliches Schützenfest ausgeschlagen.  

Zudem schaffte es auch Superstar Lionel Messi nicht, aus einem Elfmeter zu treffen. Er scheiterte mit seinem schlecht ausgeführten Strafstross am isländischen Keeper Hannes Halldorsson – und somit blieb es beim 1:1.  
 Allerdings ist nicht davon auszugehen, dass jene geballte Ladung an Perspektivspielern im Mai auch Platz im WM-Kader finden wird.  
  Mit Spanien und Argentinien erwartet uns am Dienstag ein richtiges Top-Spiel. Die Iberer treten unter Julen Lopetegui hervorragend auf, ebenso die Argentinier unter ihrem neuen Teamchef. 
 – Nach dem Sieg in Nordirland war Sebastian Rudy die Vorfreude auf die Weltmeisterschaft bereits überdeutlich anzumerken. 
  Und beinahe wäre die Mannschaft aus Down Under auch im Auftaktspiel gegen Frankreich unbesiegt geblieben, aber kurz vor dem Spielende tropfte ein Schuss von Paul Pogba von der Unterkante hinter die Torlinie. Damit war das 1:2 besiegelt.  

 Zudem spricht der DFB-Stürmer auch über die Geste des DFB-Teams in Richtung der FIFA, die mit gemischten Gefühlen aufgenommen wurde.  
 Dass das Missverhältnis von Aufwand und Ertrag letztlich aber eben auch auf qualitative Mängel zurückzuführen ist, bekam im bisherigen Turnierverlauf auch die tapfer kämpfende Auswahl aus Peru zu spüren.  
  Auch dank dieser Entwicklung hat sich die zwischenzeitliche Enttäuschung mittlerweile wieder in Tatendrang verwandelt; die in den Blick genommene Teilnahme an der nächsten Weltmeisterschaft scheint schließlich ein äußerst attraktiver Ersatz für die entgangenen EM-Freuden zu sein. 
  Jean-Marie Pfaff: „Das ist gar nicht so einfach zu sagen. Ich würde immer Manuel Neuer und Thibaut Courtois nennen, die Jahr für Jahr ihre Leistung bringen und das Gesamtniveau auf ein noch höheres Level gebracht haben. Ich finde, dass sich Gianluigi Donnarumma bei Paris Saint Germain gut entwickelt hat. 
  Gegen Kroatien wäre jedenfalls mehr möglich gewesen, die „Karierten“ schienen an jenem Abend nicht gerade unantastbar zu sein. Es hatte den Anschein, als taten die Kroaten nur das Nötigste.  

 Allein: Gelungen ist dies gegen die „Olovi“ (dt. „Die Adler“) noch nie. Stattdessen stehen für die Iren nach vier Duellen drei Remis und eine Niederlage zu Buche.  
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 Zwar sorgten die Treffer von Sturridge und Alli dafür, dass die Partie schon zur Halbzeit entschieden war; dass dieses 2:0 dann aber auch nach 90 Minuten in die Wertung ging, kam einem echten Armutszeugnis gleich. 
  Die Mannschaft kann einerseits viel Routine vorweisen, hat aber auch jugendliche Frische und Unbekümmertheit zu bieten – und damit aber auch mangelnde Erfahrung bei einer Weltmeisterschaft.  
 Mit Höchstquoten von 2,6 gehen die Buchmacher auch am letzten Vorrunden-Spieltag von einem siegreichen Auftritt der Celeste aus.  

 Ebenso klar sind die Rollen im zweiten Gruppenspiel gegen England (2Juni) verteilt.  
 für eine noch deutlichere Angelegenheit als im März muss zudem die Heimstärke des Weltmeisters sprechen, der sich von der Unterstützung der eigenen Anhänger bereits im bisherigen Verlauf der Qualifikation regelmäßig beflügeln ließ.  
  Die Spanier spielten in den letzten Monaten unter Lopetegui hervorragenden Fußball und musste auch kaum Gegentore hinnehmen. 
  für die freie Position im Zentrum neben ihm gibt es mit Daniel Chacón, Luis Flores, Alejandro Bran, Roan Wilson und Fabrizio Ramírez verschiedenste Aspiranten.  
 1962 unterlag Uruguay in der Gruppenphase mit 1:2, schaffte aber im Viertelfinale acht Jahre später mit 1:0 ie Revanche.